根據(jù)國際電信聯(lián)盟(ITU)統(tǒng)計,目前有2900 個有效建議(標準),用來定義電信網絡運營和相互作用的方法。但是,用于視頻會議的所有標準真的有必要嗎?或許它們只會使事情變得更復雜、模糊和混亂?提供開放式標準協(xié)作產品的寶利通公司對當今這些標準的重要性有著深刻的理解。
專利私有的解決方案已導致客戶長期的高投入,這種情況必須停止。會議和協(xié)作設施需要找到一個連接點,而標準正在將這些基礎設施的連接點統(tǒng)一起來。這種需求比過去任何時候都要大。一種可預測的趨勢顯示,越來越多的客戶在發(fā)生轉變,他們從使用專利私有的產品轉變?yōu)椴捎瞄_放式標準的產品。
當融合協(xié)作解決方案還不是一個瑯瑯上口的詞語時,它就對那些渴望將應用整合到同一網絡的企業(yè)產生著影響,并使得其設施具有互聯(lián)互通能力。通信標準、媒體協(xié)議、多層路由和交換網絡正在匯聚成一點,實現(xiàn)統(tǒng)一協(xié)作。不論是 Avaya、思科、Juniper、北電的產品,還是這些產品的組合形成的客戶骨干網絡,開放式標準使得應用融合與統(tǒng)一協(xié)作通信走到了一起。
這就是開放式標準在視頻會議市場中具有重要意義的主要原因。試想,如果視頻會議領域沒有標準會怎么樣呢?它會形成一場無序的混戰(zhàn),實力雄厚的大公司足以壓倒對手,并抑制競爭的出現(xiàn)。
更重要的是,這些標準使客戶在選擇解決方案時更加方便,并具備了按照通用標準選擇產品的能力,而不是只在有限的幾個供應商身上徘徊。選擇那些標準未認可的產品,就要承擔這些標準由于其他技術的普及而被廢棄的風險。
下面我們來了解一些在視頻會議領域至關重要的標準,以及它們是如何在當今的通信時代推動協(xié)作解決方案應用的。
1. H.323 和 SIP
H.323 是ITU的一個標準,它為通話設置、控制和有效負載提供了全套子集。該標準更為成熟,并定義了如何與以前電路交換H.320標準兼容。另一方面,會話發(fā)起協(xié)議(SIP)是由IETC定義的一個新出現(xiàn)的標準,它是為語音、視頻和其他多媒體應用提供通話設置和控制而設計的。
由于SIP只負責提供會話連接和會話管理,而與應用無關,因此SIP可以被用于多個領域。目前,SIP正給會議市場帶來最廣泛的互聯(lián)互通。
這些標準提供的自由使得使用視頻會議產品和解決方案的客戶能夠為滿足他們的需要做出最佳選擇。從時分復用(TDM)到H.323 或 SIP 已成為自然的演進,雖然二者本身并不互相排斥。
如今,市場上已隨處可見SIP IP 電話、群組視頻會議系統(tǒng)、專為服務提供商提供的音頻會議媒體服務器,以及可同時兼容H.323和SIP的音視頻會議多點控制單元。SIP對視頻會議服務的支持目前處于“預標準”階段,因此現(xiàn)有產品可以進行現(xiàn)場測試和互聯(lián)互通測試。
H.323和SIP在安全、網絡地址轉換(NAT)和傳統(tǒng)防火墻方面有著一些同樣的問題,所以在部署基于H.323和SIP的視頻會議時,VPN可為網絡管理員提供解決方案。
2. H.239
根據(jù)ITU-T的建議,H.239 是在一個視頻會議中用于使用、控制和標注兩個同步視頻通道的國際標準。2003 年7月ITU批準的H.239使得多個廠商的系統(tǒng)可以在 ISDN(H.320)和 IP(H.323)網絡上實現(xiàn)協(xié)同工作。
雖然像 H.323 等現(xiàn)有的一些標準一直支持多視頻通道,但是 H.239 增加了在會議中“標記”每個通道任務的重要能力。在H.329中,每個視頻通道都得到一個“任務標簽”,它表示通道的用途以及每個通道如何呈現(xiàn)給觀眾。
3. H.264
作為最新的視頻壓縮行業(yè)標準,H.264 使得視頻會議用戶能夠以同樣的速率體驗顯著提高的視頻質量,或者以幾乎過去一半速率來實現(xiàn)當前的視頻質量。例如,用戶習慣在H.263編碼下獲得的768kbit/s的高質量視頻,在H.264上就可以以 384kbit/s的速率獲得。
4. H.235 v3
由于存在像病毒和黑客攻擊的眾多安全風險,網絡管理員不希望危及企業(yè)網絡的完整性,不愿配置基于 IP 的音視頻應用軟件是可以理解的(后者之于不速之客正像計算機網絡之于病毒和黑客攻擊)。2003年6月ITU 批準的H.235 v3標準描述了使用“高級加密標準1(AES)”視頻會議系統(tǒng)應該將安全服務認證和通話隱私合并的方法,并提供一些改進措施:如安全文檔(簡單密碼和復雜數(shù)字簽名)、新的安全對策和逆向服務支持等。
5. IEEE 1329 1 級
最后,不涉及音頻會議部分的標準是不完善的,因為普遍認為,當電話網絡作為兩個終端間的連續(xù)通道運行時,消波(或丟掉部分會話)并不是問題。事實上,因為電話網絡覆蓋范圍較大,所以它們使用多種技術來實現(xiàn)工作的高效率。
電話網絡就是利用了這一現(xiàn)象,很多會話實際上都是默不出聲的。人在接聽的時候,通常并不說話,這一極具價值的通道容量可以用在任何地方。經過合成的靜音在此處插入,真實的靜音瞬間被另一通道的會話所代替。隨著瞬時成千上萬的會話以毫秒級進行著處理,網絡可以借用足夠的靜音在同一電纜上攜帶兩倍的會話,這樣在提供服務時就可以降低成本。
切記,消波可以因眾多原因而發(fā)生,像網絡故障、半雙工擴音器、丟包和抖動、緩沖器上/下溢出。鑒于此,只有由廠家認證并符合 IEEE 1329 1級全雙工系統(tǒng)的擴音器才具備良好的無消波效果。不僅是一個終端的設備,而是兩個終端設備必須都是全雙工系統(tǒng)。
也有一些其他減少消波的方法,但處理程序的啟動要保證電話如實遵照IEEE 1329 1級系統(tǒng),然后修正其他問題。
結語
想像一下,如果今天我們所熟知的互聯(lián)網是一個專利私有的技術會怎樣?那將會有眾多的競爭者提供類似的技術,為滿足互聯(lián)網普及和嚴重的互聯(lián)互通問題,就會引起由于產品過多而導致的混亂。然而有許多這樣的例子,眾多公司研發(fā)并銷售專利私有的解決方案,這是一種昂貴的“賭博”,同時也是想擁有技術的錯誤方法,而這些是人人都想使用的。按照一個標準來研發(fā)產品著實不錯,因為客戶能夠選擇最好的解決方案,而不必因為存在類似的技術被迫做出選擇。
與會議領域必不可少的產品供應商協(xié)商十分重要,可以保證產品符合相應的標準,在部署解決方案時客戶可以得到一些基本的概念。
可以理解的是,并非所有客戶都關心其解決方案的“后端”細節(jié),成功部署會議解決方案就是讓客戶完全滿意,而不會因為部署劣質產品或非標準產品在出現(xiàn)問題時責怪系統(tǒng)集成商。
※ AES是由美國國家標準與技術研究院認可的用于數(shù)字信息加密的一組算法。
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