據(jù)了解， 虛擬數(shù)字博物館這一理念由加拿大文化遺產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)信息中心于10年前提出。加拿大全國擁有各類博物館和美術(shù)館1300多個，大的國家級博物館擁有員工數(shù)百人之多，小的只有幾個管理人員、一間小平房。隨著網(wǎng)絡(luò)的普及和數(shù)字化的快速發(fā)展，民眾對博物館的訴求發(fā)生了變化，博物館不再僅是為參觀者提供實地考察的場所，也成為遠程學習、推動民眾間互相了解和多元文化互相交流的載體。加拿大文化遺產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)信息中心的工作職能隨之發(fā)生了很大的變化，由對全國的博物館和美術(shù)館施行行政式宏觀管理轉(zhuǎn)為創(chuàng)建國家虛擬博物館專業(yè)技術(shù)開發(fā)的主體，通過數(shù)字技術(shù)將全國1300多個博物館和藝術(shù)館串連起來，讓全民共享文化資源。

傳統(tǒng)博物館采用各自為戰(zhàn)的“土圍子”運作模式，而虛擬數(shù)字博物館采用網(wǎng)絡(luò)合作研究模式，共享資源，有效地打破隔膜，令博物館從業(yè)人員得以通過在線學習提高專業(yè)技能。同時，通過技術(shù)研發(fā)，實現(xiàn)博物館藏品的數(shù)據(jù)化，使在線展覽能夠大量推出，既拓展了知識輸送渠道，又豐富了教育資源。現(xiàn)在，加拿大民眾只需點擊網(wǎng)絡(luò)鏈接，即可觀摩任何一個博物館，還可建立個人的虛擬數(shù)字博物館，真正做到了足不出戶便知天下事。

數(shù)字博物館豐富的表現(xiàn)形式讓博物館展示一改傳統(tǒng)展示的單調(diào)與沉悶，以充滿趣味性和互動性的展示方式提升參觀者的興趣和增強展示效果。