最近一段時間,如果我們觀察OLED電視就會發(fā)現(xiàn),目前大家關(guān)注的重點還是它的呈現(xiàn)能力,未來又會怎樣呢?通過OLED我們可以看見未來幾年的技術(shù)發(fā)展趨勢,它的對比度更高,屏幕更薄。要想知道OLED會向何處發(fā)展,為什么企業(yè)會采用OLED技術(shù),首先我們要知道OLED是怎樣誕生的。
OLED除了應(yīng)用在電視和手機上 其實還能做這些
源自柯達(dá)實驗室
1980年代,柯達(dá)顯示技術(shù)處在絕對領(lǐng)先的位置。當(dāng)時,各種尺寸的PC顯示屏還沒有統(tǒng)治市場,柯達(dá)自己并沒有生產(chǎn)多少顯示屏面板。不過柯達(dá)開發(fā)了所謂的“Organic Light-Emitting Diodes”,也就是OLED,1987年,OLED產(chǎn)品首次亮相,它與當(dāng)時其它的平面屏幕技術(shù)大不相同,比如LCD技術(shù)。
OLED將有機材料放進(jìn)電極之間,通過控制電路激活材料,形成光線。其中的一個電極必須是透明的,這樣光線就可以穿透電極,讓觀眾看見。早期OLED屏幕的亞像素單獨發(fā)射紅光、藍(lán)光和綠光,顏色與亮度信息結(jié)合,顯示白色、黑色及各種顏色。
OLED除了應(yīng)用在電視和手機上 其實還能做這些
和LCD不同,OLED并不需要背光,因此面板及其它組件會更薄,效率更高。然而,OLED的制造成本很高。在進(jìn)入消費市場之時,LCD和LED面板更加搶手。
柯達(dá)繼續(xù)開發(fā)OLED產(chǎn)品,利用“WOLED(白光有機發(fā)光二極管)”技術(shù)大幅提升產(chǎn)品性能。2004年,柯達(dá)為該技術(shù)申請專利,它成功解決了一個問題:OLED面板的藍(lán)光亞像素退化速度比紅光、綠光亞像素快?逻_(dá)制造了新面板,每一個紅色、藍(lán)色、綠色亞像素都會搭配一個白色亞像素,白色亞像素也會出現(xiàn)自然的退化,但是顏色、亮度不會改變?逻_(dá)在廣告中宣傳說,新技術(shù)可以讓屏幕使用更長時間,讓面板生產(chǎn)變得更便宜,更有效率。
由于柯達(dá)牢牢將技術(shù)控制在自己手中,導(dǎo)致OLED技術(shù)無法在消費市場普及,只有數(shù)碼相機屏幕、高價數(shù)字相框使用OLED技術(shù)。到了2000年左右時,市場開始向數(shù)字?jǐn)z影過渡,柯達(dá)發(fā)現(xiàn)自己的處境已經(jīng)很危險。故事很長,簡單來講柯達(dá)很難繼續(xù)經(jīng)營下去了。
無奈之下,柯達(dá)只好在2009年將OLED專利組合賣給了LG。當(dāng)時,LG開價1億美元,競爭對手投降。沒有競購戰(zhàn),因為競爭對手看不到投資的價值,通過收購,LG很快成為OLED電視屏幕的主要玩家。
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成本
LG并非OLED的唯一生產(chǎn)商,在美國,它倒是唯一的OLED電視制造商,它還制造面板供松下銷售,松下也在國際市場銷售OLED電視。LG之前曾經(jīng)說過,從柯達(dá)收購交易中獲得了白光OLED技術(shù),該技術(shù)讓公司有了優(yōu)勢,因為它比RGB OLED電視面板更好。LG還說自己的面板制造成本比其它競爭對手的產(chǎn)品低得多,面板的晶體更容易排列。
在大屏幕OLED市場,其它企業(yè)可能很快就會追上來。一旦追上來,競爭對手(尤其是中國企業(yè))可能會積極降低價格,其它創(chuàng)新技術(shù)也可能會吸引用戶的注意力,讓大家不再像過去一樣關(guān)注LG。
就目前來看,有許多制造商生產(chǎn)OLED面板,你可能聽說過AMOLED技術(shù),它也是OLED的一種。三星、華為、谷歌手機使用的就是AMOLED屏幕。從名稱上看,AMOLED多了一個前綴“AM”,它代表的是“有源矩陣(active matrix)”。有源矩陣工藝可以讓電流穿過面板,從而實現(xiàn)像素光照效果,以前使用的是“無源矩陣”,效率不高。智能手機顯示屏要求刷新率更快,老工藝能耗太大,刷新太慢。在最新的OLED電視中,LG并沒有鼓吹“有源矩陣”,但是據(jù)我們所知,新電視將AMOLED技術(shù)與WOLED技術(shù)結(jié)合在一起。
在移動屏幕領(lǐng)域,AMOLED與IPS LCD繼續(xù)競爭,它們的色彩、亮度、暗度、薄度、能耗、性能各有不同。
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彎曲
與LCD以及由它派生的LCD和IPS相比,OLED的最大優(yōu)勢就是它的像素可以用各種方式排列。OLED不需要背光,不一定是方形屏幕。你需要多少晶體二極管就可以制造多少,你可以將它們放進(jìn)網(wǎng)格,形狀與尺寸由你決定,制造時要確保它們用電流連接起來。
想不想制造曲面屏幕?可以做到。想不想制造可以彎曲的連續(xù)面板,突然改變角度或者方向?可以做到。你甚至還可以將OLED晶體網(wǎng)格變成透明屏幕。
有了柯達(dá)的WOLED專利技術(shù),LG十分渴望能在實際應(yīng)用中展示屏幕的靈活性,正因如此,去年LG在韓國N首爾塔安裝了許多曲面波浪形OLED屏幕,讓大家見證技術(shù)的魅力。
N首爾塔的通道與墻壁延伸距離很長,LG用大量屏幕覆蓋,屏幕彼此連接,而不是使用超長、超寬的面板。每一塊獨立面板都可以彎曲,可以向不同角度轉(zhuǎn)彎,如果要制造單一巨型面板,成本不劃算。
就目前而言,單塊消費級OLED面板的中央?yún)^(qū)域最大亮度約為800 nits,LED面板約為1500 nits。由于OLED面板亞像素的有機元素是用電激活的,所以屏幕不是特別亮,如果我們用它制造可彎曲曲面廣告牌或者戶外標(biāo)識,距離太遠(yuǎn)就會看不見。
LG在展示時并沒有突出OLED的透明性。
更廣泛的用途
未來OLED還會有哪些用途呢?在2016年CES展會上我們已經(jīng)看到了一些端倪。當(dāng)時,LG展示了一塊閃亮的“OLED紙”,公司邀請用戶將屏幕拿起來纏繞在手上。
屏幕紙概念行得通,因為它的厚度只有0.18毫米,可以卷曲放進(jìn)管子內(nèi),不會損害OLED內(nèi)部組件,內(nèi)部組件可以傳輸電子、色彩、亮度信息。LG員工戴上白手套,小心卷曲并移動“OLED紙”,圖像在屏幕上連續(xù)播放,屏幕的一端插了線,圖像從線纜輸入。
如果這種屏幕真的交給消費者使用,如何傳輸圖像是一個問題。一些線纜連接方式(比如HDMI和USB)需要將相對笨重的設(shè)備連接到超薄屏幕,屏幕外殼還需要留出空間安裝電池或者其它電源。
還有一個用途比較明顯:制造出便攜智能手機或者平板,它的屏幕可以卷曲,可以放進(jìn)包包或者口袋,開發(fā)這種設(shè)備是完全可能的,因為柔性電容式觸摸面板早就已經(jīng)存在。如果在移動過程中觀看,屏幕太軟不合適。按照我的設(shè)想,未來可能會出現(xiàn)高科技手鐲,支撐板向上彈起,完全延伸,按一下按鈕就可以卷起,要開發(fā)出這樣的設(shè)備,首先必須提高屏幕的像素密度,只有這樣設(shè)備才會實用。
這種技術(shù)到底有多瘋狂?我們無法想像,只能從OLED可穿戴設(shè)備看到一些線索。我們可以將柔性屏幕放進(jìn)某些物品中,比如T恤、褲腿,看起來有些狂野。一些研究人員正在研究,我們可以用身體攝像頭捕捉數(shù)據(jù),在物體的一側(cè)顯示虛擬信息,看起來圖像似乎是透明的。此時OLED屏幕可以派上用場,因為它能夠彎曲,還具有“反模糊”特性。移動的圖像越清晰,看起來就會越可信。要看到OLED攝像頭服裝出現(xiàn)在普通人的衣柜,我們可能還要等很長時間,如果物體的形狀更小一些,更可控一些,比如機器人和無人機,安裝這種屏幕可能會更好。
在不久的將來,OLED的可彎曲特點也許會在智能手表上大放異彩。我們不妨想像一下:手表上纏繞手腕的部分可以點亮,顯示文本、數(shù)字、通知圖標(biāo),這種手表與現(xiàn)有手表完全不同。OLED屏幕的黑色是純黑的,如果智能手表能夠利用這一特點,就可以延長續(xù)航時間。
除了標(biāo)準(zhǔn)便攜屏幕和電視屏幕,OLED能夠?qū)嶋H應(yīng)用的場合還很少。LG牢牢控制WOLED標(biāo)準(zhǔn),在短期之內(nèi)沒有人能夠挑戰(zhàn)它,不過其它企業(yè)并沒有閑著。例如,三星開發(fā)了自己的OLED,制定了與LED有關(guān)的量子點標(biāo)準(zhǔn)。量子點產(chǎn)品已經(jīng)開始走向消費者,因為量子點面板更便宜,生產(chǎn)效率更高。如果沒有制造出更主流的OLED產(chǎn)品,即使OLED面板可以彎曲,企業(yè)可能還是會回避或者忽略這一特點。
在消費市場,越來越多的消費者開始青睞OLED,在下個月舉辦的CES展會上,LG與競爭對手將會告訴我們明年會推出什么OLED產(chǎn)品。