Warm Audio有兩個顯著特點:第一,它不是創(chuàng)新研發(fā)者,但該公司擅長復(fù)刻經(jīng)典工作室設(shè)備,并且在短時間內(nèi)而聞名,其代表作有Pultec EQ、LA-2A風格壓縮器、1176 風格限制器和類似API的前置放大器、WA-87和WA-14麥克風等等;第二,Warm Audio的價格非常低廉,這也是該品牌能夠脫穎而出的原因之一。很顯然,高品質(zhì)的復(fù)刻產(chǎn)品幫助制作人以更加經(jīng)濟的方式享受經(jīng)典,沒有人能夠拒絕這種誘惑。
本次所評測的Warm Audio WA-47同樣是一款致敬經(jīng)典的麥克風產(chǎn)品,其原型為Neumann U 47(在美國也被稱為 Telefunken U 47)。
U 47是二戰(zhàn)后Neumann的第一款大振膜電容式麥克風,原始系列所采用的管狀設(shè)計被沿用至今,并經(jīng)久不衰。1950年之前生產(chǎn)的U 47由Telefunken分銷并帶有 Telefunken標志,這也是它在美國被稱為Telefunken U 47的原因。早期的U 47使用M 7拾音頭,從1958年之后替換成了K 47拾音頭。它之所以成為公認的首選電子管錄音麥克風,其聲音塑造組件--拾音頭、電子管、變壓器三者功不可沒。
當然,也有許多U 47的復(fù)刻品,如:Telefunken Elektroakustik U 47、Peluso P- 47 SS等產(chǎn)品承擔起了人們對U 47的渴望,這對于音頻行業(yè)享有盛名的復(fù)刻者Warm Audio而言是一個挑戰(zhàn),本次評測就從理性的角度審視Warm Audio WA-47,同時也從客觀角度全面認識Warm Audio。
01
包裝/外觀/細節(jié)
Warm Audio直譯為“溫暖的音頻”,這個品牌名稱與復(fù)刻經(jīng)典模擬設(shè)備之間有著微妙的關(guān)系,很容易讓人聯(lián)想到模擬聲音的質(zhì)感。WA-47也不例外,有著異于常規(guī)電容麥克風的粗壯形體以及復(fù)古的造型,處處透露出電子管裝備的風范與韻味。
包裝方面非常簡潔,估計是為了控制成本,一改電子管麥克風配備航空箱的傳統(tǒng),WA-47采用了泡沫儲物格的內(nèi)包裝,將所有標配件有序排放在包裝盒內(nèi)。
標配件包括:WA-47麥克風一只(配備木制收納盒)、外部適配器一臺、電源線/麥克風輸出信號線各一條、蛛網(wǎng)防震架一個、英文版用戶說明手冊。
很高興看到Warm Audio保留了木制收納盒這個看似無關(guān)緊要的配件,其實拾音頭最怕潮濕和強烈的物理震動,這都會給麥克風造成不可逆轉(zhuǎn)的損壞。木制收納盒可以有效保護麥克風,減少麥克風損壞的機率,因此在看到它的那一刻還是有種好鋼用在刀刃上的欣慰感。
蛛網(wǎng)防震架是麥克風的必備的配件,其結(jié)實程度關(guān)乎到是否能為麥克風提供穩(wěn)定的工作狀態(tài),其做工也能反映出整套產(chǎn)品的質(zhì)量表現(xiàn)。從這些年評測各類麥克風的經(jīng)驗來看,中高端麥克風產(chǎn)品都能符合要求,甚至所有標配件都能在做工、用料、設(shè)計方面精益求精。WA-47同樣做到了這些,它的所有配件做工無可挑剔,蛛網(wǎng)防震架做工尤為精致,表面處理也非常精細。
用于連接防震架各個部分的拉繩是易損件,長時間使用會因老化而降低彈性,這類配件一般都是按照防震架尺寸設(shè)計的,規(guī)格并不統(tǒng)一,以至于后期維護很是頭疼。但WA-47的防震架配備了兩根備用拉繩,考慮十分周到。
線材是重要的傳輸介質(zhì),其質(zhì)量對音質(zhì)有著微妙的影響。WA-47所使用的麥克風線是來自瑞士Gotham Audio的優(yōu)質(zhì)GAC-7七針電纜,Warm Audio官方評價說使用這種電纜可以減少相移并增強高頻存在感。作為原廠標配,所有插頭和線體上都印有品牌標識,僅憑目測和上手的感覺,這些線材是可靠的。
與WA-47配套工作的重要部件就是“適配器”,這是電子管麥克風必備的東西,但沒有一個正式的官方命名,我就叫它“適配器”,雖然這個稱呼并不準確,但也無傷大雅。
上圖顯示了“適配器”前后面板,其控制功能包括:麥克風輸入/輸出、拾音模式切換、適配器電源部分等。
這是典型的電子管麥克風硬件配置,我們可以這樣理解該套系統(tǒng):限于電子管電路無法小型化和散熱需求等特點,電子管麥克風通常將信號處理部分與預(yù)放電路分離。WA-47麥克風主體電路僅包括拾音頭和前置預(yù)放大部分,如下圖所示。
拾音頭捕獲的聲音信號經(jīng)預(yù)放電路處理后傳送至輸出變壓器整形輸出,通過七針信號線再傳入“適配器”進一步進行信號處理,最后輸出為可用信號。
如果說“適配器”是整套系統(tǒng)的處理中心也不為過,它擔任了大部分信號處理以及功能應(yīng)用,例如:前置放大、信號整形輸出、拾音模式切換。
WA-47麥克風的“適配器”適應(yīng)全球電壓,國內(nèi)銷售的產(chǎn)品其默認電壓是230V(下圖紅圈標注區(qū)域),切記無需二次調(diào)整,否則瞬間讓您欲哭無淚。
最后再來看看整套系統(tǒng)的核心WA-47麥克風。WA-47的外觀與其原型Neumann U 47相差不大,除了外部裝飾細節(jié)上有些許差異之外,其主體風格甚至構(gòu)造細節(jié)上都有著極高的相似度。
其實這類50年代的麥克風造型在外觀方面與現(xiàn)在的麥克風并沒有很大的區(qū)別,但仔細觀察其輸出接口,您會發(fā)現(xiàn)接口和底座是一體結(jié)構(gòu),而我們現(xiàn)在的電容麥克風底座是通過螺母與主體連接在一起的,是可以擰下來的,其輸出接口也僅依靠針腳與電路板焊接在一起,比較容易受到外力損傷。
但WA-47這種復(fù)古結(jié)構(gòu)是通過螺絲與麥克風主體連接的,而且其輸出接口隱藏在輸出變壓器下面的底座里面,根本不會受到任何外力的損傷,因此在使用方面會更加可靠,個人傾向于這種比較復(fù)雜的復(fù)古結(jié)構(gòu)。
02 技術(shù)規(guī)格/性能
Neumann U 47原型是世界上第一款可以切換拾音模式的麥克風,它包含了心形和全向性兩種拾音模式,WA-47復(fù)刻它的時候在保留上述拾音模式的基礎(chǔ)上又新增了八字形以及6種混合拾音模式,從“適配器”的模式選擇開關(guān)上,我們可以看到所有可用拾音模式。
其實所謂的六種混合拾音模式也就是基礎(chǔ)模式的變體,它們會以微妙入射角度去影響音色,從而產(chǎn)生細微的音調(diào)變化,這意味著您有更多塑造音色的選擇。
WA-47并沒有完全去照搬Neumann U 47,而是加入了自己的一些改良。下表提供了兩個麥克風的一些主要技術(shù)規(guī)格對比,從中可以看出它們之間的區(qū)別。
Neumann U 47過于古老,以至于很難查找其技術(shù)規(guī)格,以上數(shù)據(jù)整整花了一天時間,雖然不全面,但還是可以看出WA-47復(fù)刻非常成功,尤其在頻響和拾音模式方面進行了升級,更適合現(xiàn)代錄音需求。
接下來我們就從技術(shù)角度出發(fā),看一看Warm Audio是如何 “再現(xiàn)” Neumann U 47的。以下列出了WA-47的三個聲音塑造組件,也就是評測開篇所提到的拾音頭、電子管、變壓器。
定制款K47風格拾音頭,極頭為雙面鍍金,配備6微米NOS聚酯薄膜雙振膜
AMI變壓器輸出, TAB-Funkenwerk (AMI) 美國
預(yù)放JJ 5751電子管
K47風格拾音頭是Warm Audio在澳大利亞按照老式規(guī)格定制的,其型號為WA-47-B-80v,該拾音頭實際上是基于K47和K 49的再創(chuàng)造。之前我們說過,Neumann U 47經(jīng)歷過拾音頭演變,1958年是一個分界點,該年份之前使用的是M7拾音頭,之后就換成了K47。
我們所說的K49也就是M7和K47 結(jié)合變異的產(chǎn)物,屬于鉆孔模式的單背板極頭,因此嚴格來說,WA-47拾音頭是在M7和K47基礎(chǔ)上演變而來的,但這種基因又與K 49有關(guān)聯(lián),關(guān)系有點亂,不過作為使用者,我們沒必要深究這些,知道有這些開發(fā)背景即可。
整體而言,K47風格拾音頭傾向于標準且更具現(xiàn)代感的聲音表現(xiàn),也是公認“幾乎是Neumann拾音頭的聲音克隆”。而K49則更擅長表現(xiàn)復(fù)古的40年代末和50年代初的聲音,有著更突出的聲音輪廓和更平滑的高頻。
其二,輸出變壓器在基于電子管為基礎(chǔ)的電路中是一個影響音色的重要環(huán)節(jié),由于電子管的輸入/輸出阻抗較高,在功率輸出時需要用變壓器進行阻抗變換,此時變壓器的屬性將直接決定聲音質(zhì)量。Neumann U 47原型使用的是BV8變壓器,而WA-47復(fù)刻這一部分時采用了美國的TAB-Funkenwerk (AMI) 輸出變壓器,官方資料表明,這種變壓器輸出的低頻更寬大,高頻更順滑。顯然,這種選擇是在迎合現(xiàn)代聲音審美需求。
另一個決定音色的因素就是電子管。Neumann U 47原型使用的是Telefunken VF14M,這是一種早已停產(chǎn)的軍用五極管,后來被Nuvistor取代。而WA-47復(fù)刻這一部分時同樣也選擇了完全不同的路線,將K47風格的極頭與JJ Sovtek 5751雙三極管配對。
JJ Sovtek 5751實際上是12AX7(該電子管常見于音頻設(shè)備,如電子管輸出的聲卡或吉他效果器)的改良產(chǎn)品,有著更良好的增益和溫暖感,且噪音更低。 例如:Fender Tweed放大器使用的也是這種原件,而且這種電子管已不是第一次用于 U47 風格的話筒,它可以讓極頭和變壓器的大部分聲音更加突出,頻率響應(yīng)上更加平滑。
除上述三類聲音塑造組件之外,麥克風電路中的電容也是重要的輔助原件,為WA-47創(chuàng)建了完善的信號通路。
例如:德國制造的聚苯乙烯Wima電容器用于整個信號鏈耦合,擔任輸出整流的是法國Solen高端薄膜電容,這是一款具有非常嚴格公差和低損耗因數(shù)的電容器。
綜合以上情況可以看出,WA-47是一款精心設(shè)計的麥克風,除了最大程度再現(xiàn)經(jīng)典的U 47,也融入了現(xiàn)代音樂審美和應(yīng)用需求,加之擴展的多拾音模式,使其成為適用于多種場景的全能麥克風,幾乎可用于任何音頻應(yīng)用。
以下列出了Neumann U 47和Warm Audio WA-47不同拾音模式下的頻響圖,我們可以進行一個大致對比。Neumann U 47的頻響有點夸張,真實性也無從考證,但這是唯一能找到的資料。
整體而言,WA-47在心型和八字型拾音模式下的頻響還是比較平直的,最大增益衰減也都保持在5dB以內(nèi)。全指向模式下低頻和高頻曲線起伏較大,中頻段相對平穩(wěn),表現(xiàn)與其它兩個拾音模式平均水平相當。
03 試用
Warm Audio WA-47功能強大、操作簡單。對于一些不熟悉電子管麥克風的人而言,可能會對單獨的外部“適配器”感到困惑。沒關(guān)系,只需一個簡單的連接,它就會達到您最初的預(yù)期。如圖,使用標配的七針線將麥克風與“適配器”連接起來,再將卡儂口輸出信號連接到聲卡/話放/調(diào)音臺即可。
我使用了Runningman調(diào)音臺,它配備了傳奇的ONYX話放,就用它來驅(qū)動WA-47,使用之前先開啟“適配器”電源。
對WA-47最好的測試無疑是將它與U 47原型做對比,顯然這是不可能實現(xiàn)的,因此也只能在現(xiàn)有條件下試用WA-47來獲取一些直觀感受。
我工作室目前以電音制作為主,所配備的也都是控制鍵盤、合成器、鼓機等硬件,而且房間存在聲學(xué)缺陷,無法準確衡量WA-47的表現(xiàn),因此以下試用重點關(guān)注WA-47各個拾音模式之間的差異,我將采用近距離拾音(盡量避免聲學(xué)缺陷影響),依次用9種拾音模式錄制相同的音樂片段。
下圖為選擇拾音模式的順序,以全指向性為起點,順時針依次選擇各個模式進行錄音。
以上截圖來自相同錄音片段的相同時間節(jié)點,可以看出,9種錄音模式并沒有很明顯的變化。與官方提供的頻響圖所描述的情況差不多,僅僅是某些頻點附近有些許細微變化,非常微妙。如:心形指向的近講效應(yīng)最為明顯,而且在該拾音模式前后各個檔位上所形成的頻響非常一致;八字形拾音模式的中高頻段部分最為突出等等。我把測試錄音附在評測里,大家可以點擊試聽。9種拾音模式測試錄音.wav。
以上錄音來自合成器音序,經(jīng)過WA-47采集后的聲音瞬間有了明顯的復(fù)古溫暖感,比合成器的原聲更厚實,細節(jié)也明顯豐富起來,弱化了堅硬的數(shù)字聲,令人感到滿意。而且在錄音過程中,轉(zhuǎn)動“適配器”上的模式選擇開關(guān)沒有產(chǎn)生任何可聞噪音。
WA-47的本身的底噪也非常低,整個錄音過程中我刻意使用了較大的增益,錄音片段中并沒有聽到背景噪聲。且使用過程中麥克風殼體也沒有大量發(fā)熱,一個多小時的使用,基本維持微熱的狀態(tài)。
在評測前,我在網(wǎng)上找到一些U 47的錄音片段進行試聽,以建立感性認識,畢竟沒有用過這種經(jīng)典的古董麥克風,擔心對WA-47的評價產(chǎn)生偏差。但出人意料的是,WA-47相比價格超過自身數(shù)十倍的U 47原型保持了突出的優(yōu)勢,這一點在評測中已有詳細闡述。
聲音風格方面,可以說WA-47和U 47屬于同一個系列。當然,百分之百相同是不可能的,細微差別還是有的,例如:WA-47的中低頻比U 47略多一些,聽感上更厚實;高頻方面雖然沒有U 47那樣延展順滑,可是也不缺乏空氣感,個人認為WA-47是很成功的,雖然是復(fù)刻版本,但自身優(yōu)勢和亮點也是其備受贊譽的重要因素。
04 總結(jié)
作為復(fù)刻版本,Warm Audio WA-47并沒有照搬原型,我認為它更多是吸取Neumann U 47的精華,同時在尊重原型設(shè)備的基礎(chǔ)上加入了符合現(xiàn)代音樂和審美的技術(shù)處理,使之更符合現(xiàn)代制作的需求和審美傾向。由此可見Warm Audio不是一個簡單意義上的復(fù)刻者,他們有著深厚的音頻技術(shù)和音樂應(yīng)用技能,而且能夠準確把握大多數(shù)音樂人的需求和品味,這才是其產(chǎn)品成功持續(xù)熱門的原因,如果您正在尋找一個復(fù)古中不失現(xiàn)代品味的高品質(zhì)麥克風,如果您也想領(lǐng)略最接近U 47原型的經(jīng)典聲音,那么Warm Audio WA-47將是最您最佳的選擇!
優(yōu)點:音質(zhì)出色,支持多種拾音模式,通用性強,性價比高,物有所值
缺點:沒有低切和PAD