對于LED行業(yè)而言,2018年最主要的市場方向都出現(xiàn)了“革命性”技術(shù)變化。例如采用紫色LED和全光譜熒光粉的“太陽光譜”LED照明產(chǎn)品;以及MINI-LED技術(shù)產(chǎn)品在顯示行業(yè)(背光源和小間距LED屏)市場的落地。其中,后者對于不斷成長,成為LED行業(yè)最大“產(chǎn)能消耗者”的小間距LED屏產(chǎn)品行業(yè)影響將及其深遠(yuǎn)。
MINI-LED的本質(zhì)是什么
談到MINI-LED技術(shù),LED顯示屏業(yè)內(nèi)總是有些人將其與COB及表貼技術(shù)進(jìn)行比較。但是,從本質(zhì)上看,MINI-LED與后兩者并無必然對應(yīng)關(guān)系。
一方面,MINI-LED本質(zhì)是指,led燈珠中的LED半導(dǎo)體晶體顆粒的“尺寸”變化,即采用了100微米級別的晶體顆粒,而在最終的應(yīng)用產(chǎn)品端并無“本質(zhì)不同”。所以,聯(lián)建光電等推出的第一批MINI-LED顯示屏,不僅有超小間距的產(chǎn)品,更有P1.5這種常規(guī)間距的產(chǎn)品,且采用表貼工藝制造,而不是COB技術(shù)。
另一方面,MINI-LED帶來的終端產(chǎn)品的“體驗改善”卻是標(biāo)準(zhǔn)的COB化的。比如,燈珠中LED晶體面積下降,自然增加了周圍的“防護(hù)層”的強(qiáng)度,進(jìn)而,MINI-LED擁有COB產(chǎn)品類似的可靠性——即便采用表貼工藝,其終端產(chǎn)品可靠性也會增加。
尤其是在目前采用的“四合一”MINI-LED燈珠的產(chǎn)品中,工藝路線等于首先制作了四個像素點的COB板,然后將這些COB板在最終用表貼工藝做成“成品單元”。這個過程與傳統(tǒng)COB產(chǎn)品不同,與索尼主推的那種Micro-LED“曲高和寡”的最極致技術(shù)也不同,更與常規(guī)的表貼工藝有所差別。這種產(chǎn)品路線選擇可以認(rèn)為是“難度系數(shù)的折中”,同時也可以說是“表貼的成本優(yōu)勢”、“COB的效果優(yōu)勢”、“Micro-LED的極致追求”等進(jìn)行了最佳的配比融合。
所以,如果給MINI-LED下一個狹隘的定義,它只是新一代更小體積的LED晶體顆粒。但是,如果從廣義的角度看,這個技術(shù)影響了從晶體材料到封裝封測、終端應(yīng)用等整個完整產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)。從終端上看,MINI-LED完全可以視為新一代小間距LED顯示產(chǎn)品的代表特征。
MINI-LED帶給小間距LED顯示的諸多變化
MINI-LED產(chǎn)品時代的開啟,意義是巨大的。這種巨大意義從供給端、技術(shù)端、竟?fàn)幎撕托枨蠖瞬煌瑢用娓淖兞思从惺袌龅母偁幐窬帧?/FONT>
第一,從供給端看,MINI-LED在一定的上游晶圓供給量下,能夠給下游提供的像素?zé)糁閿?shù)量卻顯著增加。因為每一個像素?zé)糁橄牡纳嫌尉A面積減少了。2016年和2017年小間距LED顯示的上游市場都曾經(jīng)因為上游供給緊張出現(xiàn)“提價”事件。尤其是2016年第三季度,一些廠商甚至出現(xiàn)了“斷貨”危機(jī)。采用更多的MINI-LED技術(shù),有助于在小間距LED對燈珠消耗不斷增長的背景下,穩(wěn)定上游產(chǎn)業(yè)鏈供給。
第二,從競爭端看,MINI-LED表現(xiàn)出對表貼和COB兩種技術(shù)的友好性。這不是一個挑剔終端技術(shù)方案的上游成果。但是,相對而言,在市場份額和成本競爭力上占據(jù)主流的表貼工藝,從MINI-LED中得到的“體驗提升”更為突出。這有助于穩(wěn)定今天小間距LED產(chǎn)業(yè)下游終端的“基礎(chǔ)路線圖”,并進(jìn)一步發(fā)揮表貼工藝的成本優(yōu)勢。這給COB與表貼的競爭較量,增加了變數(shù)。
第三,從技術(shù)端看,MINI-LED的成熟速度超過此前市場預(yù)計。絕大多數(shù)進(jìn)入液晶背光源或者小間距LED產(chǎn)品市場的上游晶圓和中游封裝企業(yè)都已經(jīng)有所布局,基本實現(xiàn)技術(shù)上的突破,F(xiàn)在行業(yè)等待的只是應(yīng)用端的市場突破。這種格局決定了MINI-LED對小間距LED市場的普惠性。而小間距LED從MINI-LED上得到的體驗提升,則將擴(kuò)大其市場拓展的邊界、并為行業(yè)用戶創(chuàng)造更大的價值。
第四,從需求端看,MINI-LED是對即有燈珠產(chǎn)品的替代。這種技術(shù)僅僅是進(jìn)一步開拓了更小間距的LED屏市場,讓1毫米以下間距產(chǎn)品的制造門檻和難度有所降低,更是成功在主流的1.2-1.9毫米間距市場打開了“效果升級”的大門。同時,MINI-LED自身在節(jié)能和輕薄型方面的優(yōu)勢,也會進(jìn)一步拓展市場應(yīng)用價值;其在透明顯示上的優(yōu)勢也會成為重要需求點。
總之,小間距LED顯示從MINI-LED中得到的力量是滲透進(jìn)每一個產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)的,是全面性的改變。這與COB更適合P1.2以下間距高端市場的情況并不一樣。可以說MINI-LED比較COB更具有全局性的劃時代意義。同時,COB和MINI-LED這兩個技術(shù)之間亦具有“強(qiáng)強(qiáng)結(jié)合”的可行性
MINI-LED是“路徑”,而非“里程碑”
對于MINI-LED產(chǎn)品的發(fā)展,小間距LED顯示行業(yè)應(yīng)該有“換代升級”性的戰(zhàn)略認(rèn)識。但是,這并不是說MINI-LED是一種確切的產(chǎn)品技術(shù)——事實上,它更代表一種方向。
一方面,LED晶體發(fā)光效率不斷提升,這是不爭的事實。同時,室內(nèi)小間距產(chǎn)品的像素密度不斷提升,導(dǎo)致對單一像素的亮度需求不斷下降。兩者相互疊加,導(dǎo)致未來市場上,很可能更小的晶體顆粒就足以滿足小間距LED屏的亮度顯示需求——畢竟室內(nèi)顯示所需要的單位顯示亮度總是有限的。因此,在小間距LED顯示行業(yè),某種意義上存在著不斷采用更小LED晶體的趨勢。且更小的LED晶體顆粒,還具有“成本優(yōu)勢”。
另一方面,今天推向市場的MINI-LED產(chǎn)品,亦并未體現(xiàn)出LED上游產(chǎn)業(yè)的“最終目標(biāo)”。100微米的尺寸,與Micro-LED技術(shù)倡導(dǎo)的10-50微米的產(chǎn)品比較,差距還非常之大。在Micro-LED技術(shù)已經(jīng)實現(xiàn)眾多研發(fā)突破的背景下,MINI-LED的晶體顆粒尺寸不斷變小,有“主觀層面的足夠動力”,也有技術(shù)層面的足夠保障。
事實上,MINI-LED更多的被視為在Micro-LED短期實現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化,存在技術(shù)難度的背景下的一種“妥協(xié)”。既然是技術(shù)妥協(xié)的產(chǎn)物,也就意味著它不是最終目標(biāo)和行業(yè)里程碑,而只是一個過程。后者的集中表現(xiàn)是,索尼、三星等品牌在高端應(yīng)用上已經(jīng)布局Micro-LED產(chǎn)品。國際巨頭企圖用技術(shù)上的跳躍,而非MINI-LED這種循序漸進(jìn),獲得市場上的高度優(yōu)勢。后者也值得本土小間距LED屏企業(yè)高度關(guān)注。
綜上所述,MINI-LED技術(shù)是帶給小間距LED顯示行業(yè)巨大改變的一種新產(chǎn)品、新方向。同時,這個技術(shù)產(chǎn)品自身還在不斷的前進(jìn),有可能很快出現(xiàn)換代性的發(fā)展。這種上下游技術(shù)和產(chǎn)品的突破,對于小間距LED顯示產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展有百利,但是對于其中不同地位的競爭企業(yè)而言則意味著“變化”的可能。小間距LED企業(yè)需要緊跟技術(shù)潮流和趨勢,基于自己的市場地位和目標(biāo),以適當(dāng)?shù)膽?zhàn)略掌控新技術(shù)帶來的變革與挑戰(zhàn)。
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