Crystal Connect？新品牌？不是，這就是大家熟悉的 Crystal Cable，只不過(guò)在 2020 年十二月宣布改名，同時(shí)也更動(dòng)了使用十多年的商標(biāo)，同一時(shí)間發(fā)表全新 Art Series：Monet、Van Gogh 與 Da Vinci，各系列訊號(hào)線、喇叭線與電源線齊備，而我手上拿到的則是 Van Gogh 平衡訊號(hào)線。
創(chuàng)辦人復(fù)出掌舵
2020 年因?yàn)?Covid-19，許多產(chǎn)業(yè)都受到影響，不過(guò)影音與樂(lè)器產(chǎn)業(yè)，似乎反其道而行，因?yàn)榫蛹腋綦x與封城影響，更多人留在家裡，讓「宅經(jīng)濟(jì)」相關(guān)產(chǎn)業(yè)越來(lái)越蓬勃，Crystal Connect 也是受惠者之一，在官方公佈的新聞稿顯示，2020 依然成長(zhǎng)，而且公司有許多重大改變，其一是 CEO Robert Winterhoff 離職，由創(chuàng)辦人 Edwin Rynveld 重新掌舵，其二是創(chuàng)辦人的兩個(gè)兒子都進(jìn)入公司任職，代表更強(qiáng)烈的家族企業(yè)走向。
有了年輕世代加入經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)，會(huì)對(duì)產(chǎn)品帶來(lái)什麼影響？當(dāng)然有，而且在 Art Series 全新系列馬上看得到，就是線身上的圓形扁標(biāo)籤，那不是裝飾品，而是 NFC Tag。要怎麼用？請(qǐng)下載 Crystall Connect App，安裝後開(kāi)啟，然後把手機(jī)湊到 NFC Tag 旁邊，然後點(diǎn)一下 NFC Tag 上面的無(wú)線符號(hào)，App 就會(huì)辨認(rèn)您手上的 Crystall Connect 線材型號(hào)與規(guī)格，同時(shí)邀請(qǐng)您上網(wǎng)註冊(cè)產(chǎn)品，也可連結(jié)原廠新聞與產(chǎn)品資訊。
NFC Tag 搭配 App 防偽
為什麼要加裝 NFC Tag？這是為了防偽，要知道「人紅是非多」，Crystal Cable 時(shí)代就有許多仿冒品出現(xiàn)在網(wǎng)路上銷(xiāo)售，雖然正廠的線材都有產(chǎn)品序號(hào)，可以向荷蘭原廠查詢(xún)是否為真貨，線材裡面也藏著許多防偽記號(hào)（但原廠從來(lái)不告訴我究竟是什麼），代理商一看就知道是真是假，可是一般消費(fèi)者怎麼可能分辨線材的真?zhèn)危?/P>
所以，現(xiàn)在 Art 系列全部裝上 NFC Tag，只要用 App 掃描，馬上知道手上 Crystal Connect 線材的身世，萬(wàn)一遇到資料掃描不出來(lái)的 NFC Tag，那就是假貨。加裝 NFC Tag 防偽是誰(shuí)的主意？就是現(xiàn)在擔(dān)任 COO 營(yíng)運(yùn)長(zhǎng)的大兒子 Vitor de Leeuw，果然是年輕人的想法，用科技來(lái)解決仿冒問(wèn)題。
第十代冶金技術(shù)「Infinite Crystal Silver」
Crystal Connect 目前的產(chǎn)品線包含五大系列，最入門(mén)款是 Special Series，比較多用在工程用線，再來(lái)是 Diamond Series，細(xì)小的線身與金銀合金導(dǎo)體，是 Crystal Cable 十多年前創(chuàng)立時(shí)的產(chǎn)品樣貌，也是奠定品牌基礎(chǔ)的經(jīng)典型號(hào)，我手上就有兩條訊號(hào)線，用了十多年，依然好用。再往上走就是 Monocrystal Series、Future Dream 與 Art Series，這三者都是高階系列，使用單結(jié)晶銀導(dǎo)體，而 Art 系列使用的單結(jié)晶銀，冶金技術(shù)更為精進(jìn)，稱(chēng)為「Infinite Crystal Silver」。
Infinite Crystal Silver 比起之前的 Monocrystal Silver 差別在哪裡？主要在於銀結(jié)晶的長(zhǎng)度，一般的銀線有許多金屬結(jié)晶的接觸點(diǎn)，這會(huì)降低傳導(dǎo)速率並增加阻抗，而單結(jié)晶銀是利用特殊的冶金方法，讓銀結(jié)晶的直徑儘可能拉長(zhǎng)，如此一來(lái)，在 1~1.5 米長(zhǎng)度的訊號(hào)線中間，幾乎沒(méi)有銀結(jié)晶的斷點(diǎn)，這樣就能強(qiáng)化傳導(dǎo)速率、降低阻抗，同時(shí)降低失真。從技術(shù)上來(lái)看，Infinite Crystal Silver 與 Monocrystal Silver，本質(zhì)應(yīng)該相同，但是 Infinite Crystal Silver 的結(jié)晶長(zhǎng)度更長(zhǎng)，所以在短距離的線材當(dāng)中，銀結(jié)晶的接觸點(diǎn)更少。
純粹派的代表
在音響線材的世界裡，我通常區(qū)分為兩派，一是純粹派，一是秘技派，兩個(gè)派別都重視線材的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，但是純粹派重視導(dǎo)體的純度，認(rèn)為越純粹的導(dǎo)體，越能讓音樂(lè)訊號(hào)順暢流動(dòng)，而秘技派則是會(huì)加上額外的被動(dòng)電路，或者作為濾波去除雜訊，或者修飾音樂(lè)訊號(hào)。
用這個(gè)角度來(lái)看，Crystal Connect 很清楚就是純粹派，想盡辦法要提升導(dǎo)體的純度，最大程度保留音樂(lè)訊號(hào)順暢傳輸。最早的 Crystal 使用金銀合金，然後進(jìn)化到 Dream 系列的 Monocrystal Silver 單結(jié)晶銀，到了 Art 系列，則是純度更高的 Infinite Silver Crystal，最大程度減少銀結(jié)晶的接觸斷點(diǎn)，以降低失真與阻抗。
單芯線加上超級(jí)接地
除了更先進(jìn)的 Infinite Silver Crystal 冶金技術(shù)之外，Art 系列的結(jié)構(gòu)也有玄機(jī)。一律使用單芯線（Single Signal Conductor），他們認(rèn)為單芯線具備低容抗、高動(dòng)態(tài)的特性，訊號(hào)傳輸?shù)臅r(shí)間與相位更準(zhǔn)確，可以讓音像聚焦更漂亮。過(guò)去 Crystal Connect 的線材大多使用單芯線，Art 系列沒(méi)有改變，可是另一項(xiàng)技術(shù)就是新東西了：超級(jí)接地（Super Ground Topology）。
這是什麼東西？不管是 Monet、Van Gogh 或 Da Vinici 訊號(hào)線，正、負(fù)極都是各一條導(dǎo)線，可是地線的數(shù)量「超量部署」，採(cǎi)非對(duì)稱(chēng)設(shè)計(jì)，Monet 有 3 條、Van Gogh 有 9 條，而 Da Vinici 有 15 條，每一條的線徑都與正、負(fù)極相同，換句話說(shuō)，Van Gogh 的接地端的導(dǎo)體面積，遠(yuǎn)大於正、負(fù)極。更大的接地有什麼好處？原廠說(shuō)這會(huì)降低阻抗與噪訊，強(qiáng)化解析力與動(dòng)態(tài)，讓音樂(lè)更顯通透。
最後一個(gè)改變，就是 Van Gogh 線身上的裝飾環(huán)，尺寸變大一點(diǎn)，而且不光是拿來(lái)裝飾用，實(shí)際上具備電氣隔離（galvanically isolated）的功效，不過(guò)因?yàn)椴桓也痖_(kāi)來(lái)看，我不太清楚裡面到底怎麼做電氣隔離，但原廠資料有講這件事，就該拿出來(lái)跟大家報(bào)告一下。還有，Van Gogh 的 XLR 平衡端子，選用日本 Oyaide Focus 1，不過(guò)和零售版本有點(diǎn)不同，零售版有紅色與藍(lán)色寶石裝飾，做左右聲道區(qū)隔，可是 Van Gogh 的端子都是透明寶石裝飾。
一聽(tīng)就知道的音色高貴感
技術(shù)部份講得差不多了，該來(lái)聽(tīng)聽(tīng)聲音了。Van Gogh 具備了 Crystal Connect 一貫的音色高貴感，溫暖又明亮的音樂(lè)光澤，是我熟悉的 Crystal 之聲（畢竟我用 Diamond 訊號(hào)線很多年），可是 Van Gogh 在各方面的音樂(lè)性都更豐富，音樂(lè)表情更自然，在試聽(tīng) Van Gogh 訊號(hào)線這段時(shí)間，好像送來(lái)編輯部試聽(tīng)的每一部機(jī)器，都變得很好聽(tīng)，我知道 Van Gogh 訊號(hào)線幫每一部機(jī)器都加了分，可是也顯示器材本身的性能很好，有了頂尖的訊號(hào)線加持，聲音表現(xiàn)更高貴自然。
不過(guò) Van Gogh 的高貴音色，並不是為音樂(lè)加上什麼染色，而是用寧?kù)o的背景，襯托出漂亮的音符顆粒。我想舉許景淳唱的「阿爸的吉他」，那個(gè)時(shí)代的臺(tái)灣流行音樂(lè)喜歡玩弄立體聲音效，「阿爸的吉他」前奏是尼龍弦吉他 Solo，中間靠右，然後鋼弦吉他從左邊浮現(xiàn)，用 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)，音樂(lè)背景相當(dāng)漆黑深邃，襯托尼龍弦吉他與鋼弦吉他兩種音色的對(duì)比，當(dāng)許景淳的歌聲在音場(chǎng)中央浮現(xiàn)，Van Gogh 把許景淳的嗓音烘托得更甜美，歌聲中帶著憂(yōu)鬱孤單的情緒，講著阿爸心裡只有吉他聲，懷念著媽媽?zhuān)鵁o(wú)心照顧孩子。
清楚辨認(rèn)錄音的年代感
「阿爸的吉他」是聽(tīng)了多年，再熟悉不過(guò)的歌曲，可是配上 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)，感覺(jué)音樂(lè)更為深情，情緒感染力更強(qiáng)，許景淳的歌聲唱得深情，Van Gogh 把情緒渲染得更濃烈，尼龍弦吉他與鋼弦吉他，一在右側(cè)，一在左側(cè)，藏在歌聲後面彈奏，錄音當(dāng)中加入許多老類(lèi)比回音的效果，細(xì)節(jié)相當(dāng)豐富，Van Gogh 加上去之後，這些錄音室的效果更顯清晰，還可聽(tīng)見(jiàn)錄音的年代感。
我還想舉一張臺(tái)灣流行音樂(lè)錄音，就是伍佰的「愛(ài)上別人是快樂(lè)的事」，這是伍佰出道早期的錄音，那時(shí)候還不算大明星，可是臺(tái)灣藍(lán)調(diào)搖滾的味道更是濃厚，更有伍佰原始粗獷的音樂(lè)性格，那時(shí)才剛從地下樂(lè)團(tuán)竄出頭，錄音不太可能花大成本，不過(guò)「臺(tái)客」的味道更是濃厚，搭配著 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)，不管是伍佰的歌聲或是電吉他，都顯得直接又粗獷。
臺(tái)客搖滾的氣氛真 High
尤其是電吉他的音色，真是傳神，那時(shí)候伍佰用的是一把鵝黃色的 Fender Stratocaster，副歌反覆著「愛(ài)上別人是快樂(lè)的事」，電吉他在背後花俏的 Solo 著，伍佰自己唱，自己和音，還要唸歌、唱裝飾音，把這五軌音樂(lè)疊在一起，好像有五個(gè)伍佰出現(xiàn)在舞臺(tái)上，搭配著 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)，這些多軌錄音效果真是活靈活現(xiàn)。
同一張唱片繼續(xù)聽(tīng)下去，聽(tīng)「阿威、阿威」，聽(tīng)「錢(qián)的力量」，可以聽(tīng)得出當(dāng)年這張唱片真的沒(méi)有花太多成本，全都靠樂(lè)團(tuán)自己克服，還有點(diǎn)地下樂(lè)團(tuán)的影子，可是用 Van Gogh 來(lái)回味，更能感受到當(dāng)年一個(gè)從鄉(xiāng)下來(lái)臺(tái)北的年輕吉他手，如何從沒(méi)沒(méi)無(wú)聞，只靠手上的電吉他，闖出「臺(tái)客藍(lán)調(diào)」的嶄新音樂(lè)風(fēng)格。
清楚分辨錄音版本的細(xì)部差異
假如您喜歡版本比較，Van Gogh 會(huì)是相當(dāng)好的訊號(hào)線搭配，它的音色純粹、背景乾淨(jìng)，音色帶有明亮的通透感，同時(shí)具備權(quán)威感的低頻。我在講貝多芬鋼琴奏鳴曲「悲愴」時(shí)，總會(huì)用好幾個(gè)版本來(lái)比較，像是布蘭德?tīng)枺ˋlfred Brendel）的 Philips 版本，鋼琴音色通透，可是觸鍵略微，少了點(diǎn)貝多芬的厚重。
換聽(tīng)季雪金（Walter Gieseking）的 EMI 版，第一樂(lè)章的速度更快一點(diǎn)，可是觸鍵厚重，且延音踏板的變化豐富又果斷，貝多芬的「悲愴」更顯份量。如果聽(tīng)錄音較晚的歐爾頌（Garrick Ohlsson），第一樂(lè)章的速度超慢，「悲愴」的氣氛最為濃厚，鋼琴重?fù)糁�，撐住�?xì)微的延長(zhǎng)音，鋼琴家巧妙地把音符連接起來(lái)，進(jìn)入快板之後，速度也沒(méi)飛快，而是深情地彈奏，在古典之外，增添一分浪漫的色彩。
用 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)這三張貝多芬「悲愴」，彷彿每一位鋼琴家都在面前演奏，三位鋼琴家的想法與表情都不同，可是 Van Gogh 儘可能把演奏者的神情捕捉下來(lái)，重現(xiàn)在音響系統(tǒng)上，而試聽(tīng) Van Gogh 的時(shí)候，幾乎忘了線材的存在，很容易就專(zhuān)注在音樂(lè)上面。
編制越大層次越漂亮
再來(lái)?yè)Q上鋼琴協(xié)奏曲，聽(tīng)「貝多芬第三號(hào)鋼琴協(xié)奏曲」的第三樂(lè)章快板，我最喜歡的版本是固爾達(dá)與維也納愛(ài)樂(lè)的版本，原本的 Decca 版已經(jīng)很好了，不過(guò)後來(lái) Esoteric 推出的 SACD 版，母帶後製做得很好，音色更為乾淨(jìng)純粹，有興趣的人不妨兩張都收藏。搭配 Van Gogh 來(lái)聽(tīng)，固爾達(dá)的鋼琴演奏，左右手相當(dāng)平衡，第三樂(lè)章快板的開(kāi)頭由鋼琴領(lǐng)軍，左手彈奏分解和弦，旋律在右手跑，固爾達(dá)讓兩個(gè)聲部均衡發(fā)聲，主客之間相互輝映，Van Gogh 把鋼琴的輕重音色變化，用豐富的細(xì)節(jié)呈現(xiàn)，厚重時(shí)鋼琴渾厚扎實(shí)，右手高音部拔尖之時(shí)，音符顆粒顯得晶瑩剔透，與樂(lè)團(tuán)相互呼應(yīng)，衝到尾奏之時(shí)，貝多芬愉悅的音符搭配樂(lè)團(tuán)的切分音，真是 High 到最高點(diǎn)�。�
再聽(tīng)編制更大的曲目，祭出「馬勒第九號(hào)交響曲」，聽(tīng)李汶（James Levine）指揮費(fèi)城管弦樂(lè)團(tuán)的版本，這是我目前手上馬勒第九號(hào)版本當(dāng)中，演奏時(shí)間最長(zhǎng)者，代表速度最慢，聽(tīng)厚重的第四樂(lè)章，弦樂(lè)群鋪陳的和弦長(zhǎng)音，大跳的音程催逼出音樂(lè)的張力，彷彿眉頭深鎖一般，然後一個(gè)大調(diào)的和聲，彷彿擁抱一般融化了冰冷的心，弦樂(lè)群一片片地漂浮在空中，Van Gogh 把弦樂(lè)群的層次撐得很開(kāi)，李汶超慢的速度，讓和弦的鋪陳慢慢堆疊，小提琴、中提琴、大提琴與低音大提琴的聲部，交替在音場(chǎng)中浮現(xiàn)，當(dāng)弦樂(lè)音量變小時(shí)，低音管形單影隻地浮現(xiàn)在中央，然後再被浪漫至極的弦樂(lè)群淹沒(méi)，等待銅管浮現(xiàn)引出音樂(lè)的希望與光芒。
馬勒的音樂(lè)層次漂亮堆疊對(duì)比
Van Gogh 能把這些音樂(lè)聲部的層次，用清晰的樣貌重現(xiàn)，但是最讓我著迷之處，還是那深情款款的音色，因?yàn)槭倾y線，Van Gogh 在中高頻段有著漂亮的華麗感，可是在中低頻段的層次表情，還有細(xì)部音樂(lè)紋理，聽(tīng)「馬勒第九號(hào)交響曲」的第四樂(lè)章，大幅度的樂(lè)團(tuán)強(qiáng)弱對(duì)比變化，Van Gogh 讓音樂(lè)的場(chǎng)面更為鮮活。
第四樂(lè)章中段只留下首席小提琴 Solo，其他聲部反覆著相同的樂(lè)念，音樂(lè)氣若游絲，音量雖小，但是 Van Gogh 維持著漂亮的凝聚力，隨後溫暖的樂(lè)句慢慢浮現(xiàn)，彷彿安慰著小提琴，然後聲部越疊越厚，越疊越重，都是相同的樂(lè)念，Van Gogh 讓每一個(gè)聲部的層次清晰呈現(xiàn)，同時(shí)融合出大片管弦樂(lè)團(tuán)的樣貌，我彷彿可以想見(jiàn)李汶指揮時(shí)，一邊要小提琴聲部撐住，一邊要低音大提琴拉大音量，每一個(gè)句子出來(lái)時(shí)，誰(shuí)要把第一個(gè)音符加大力度，用很慢的速度，撐開(kāi)馬勒音樂(lè)當(dāng)中無(wú)限的深情。
重現(xiàn)音樂(lè)表情，最難
Art 系列是 Crystal Connect 的最新大作，搭載最新冶金技術(shù) Infinite Silver Crystal，還有諸多結(jié)構(gòu)上的突破，Van Gogh 訊號(hào)線是居中的產(chǎn)品，也是聽(tīng) Art 系列很好的起點(diǎn)。聽(tīng)過(guò) Van Gogh，喜歡當(dāng)然可以直接買(mǎi)單，可是也可提高預(yù)算衝 Da Vinci，或是想省點(diǎn)錢(qián)，就買(mǎi) Monet。
在聽(tīng)過(guò) Van Gogh 之後，我只能說(shuō)，音響最難的地方，就是重現(xiàn)音樂(lè)的表情，而 Van Gogh 深情款款的音色，讓聆聽(tīng)者可以更接近音樂(lè)家的情緒，是它最迷人的地方。當(dāng)然，我知道 Van Gogh 不便宜，可是它擁有聽(tīng)過(guò)就難忘的音色、豐富的音樂(lè)表情，還有清晰分明的音樂(lè)層次，的確不枉其「藝術(shù)」（Art）之名。
